Nous reproduisons ci-bas le texte lui rendant hommage, publi\u00e9 dans Le Droit
\ndu 18 f\u00e9vrier 2008.<\/p>\n
Le Droit<\/p>\n
Personnalit\u00e9, lundi, 18 f\u00e9vrier 2008, p. 15<\/p>\n
Bill Clennett<\/p>\n
Ardent d\u00e9fenseur de causes sociales<\/p>\n
Th\u00e9riault, Charles<\/p>\n
Aujourd’hui, LeDroit et Radio-Canada veulent souligner la d\u00e9termination et
\nl’engagement social du Gatinois Bill Clennett en le nommant Personnalit\u00e9 de
\nla semaine<\/p>\n
Bill Clennett n’aime pas jouer les vedettes. Il est visible dans les m\u00e9dias
\nparce qu’il est actif et qu’il croit dans les causes qu’il d\u00e9fend mais
\nc’est bien malgr\u00e9 lui qu’il a \u00e9t\u00e9 connu \u00e0 la grandeur du pays \u00e0 la suite de
\nl’incident impliquant l’ancien premier ministre canadien, Jean Chr\u00e9tien, en
\n1996.<\/p>\n
Notre personnalit\u00e9 de la semaine LeDroit\/Radio-Canada a remport\u00e9 r\u00e9cemment
\nune importante bataille lorsque Loto-Qu\u00e9bec a \u00e9t\u00e9 forc\u00e9e de d\u00e9voiler ses
\nstatistiques sur les suicides et tentatives de suicides survenus dans les
\ncasinos de la province, dont celui du Lac Leamy.<\/p>\n
Originaire de Montr\u00e9al, William Clennett a grandi dans le quartier tr\u00e8s
\nanglophone de Notre-Dame-de-Gr\u00e2ce. Jusqu’\u00e0 l’adolescence, il ne parlait pas
\nun mot de fran\u00e7ais. \u00ab\u00a0Nous \u00e9tions douze enfants \u00e0 la maison. Mon p\u00e8re \u00e9tait
\ncomptable en chef \u00e0 la Banque Royale mais nous \u00e9tions une famille de la
\nclasse moyenne. Dans le quartier Notre-Dame de Gr\u00e2ce, j’avais plein d’amis
\nmais lorsque mes parents ont d\u00e9cid\u00e9 de d\u00e9m\u00e9nager \u00e0 Dorval pour avoir une
\nplus grande maison, je n’ai pas accept\u00e9 ce changement. J’avais 11 ou 12 ans
\net je changeais de milieu et je perdais mes amis. Durant mon adolescence,
\nc’\u00e9tait la p\u00e9riode des grandes contestations et j’ai commenc\u00e9 \u00e0 prendre
\nconscience de certaines choses et je m’ennuyais de plus en plus \u00e0 l’\u00e9cole.
\nJe suis all\u00e9 au c\u00e9gep durant un an, puis j’ai d\u00e9croch\u00e9 pour voyager \u00e0
\ntravers le Canada\u00a0\u00bb, raconte M. Clennett.<\/p>\n
Arriv\u00e9e dans l’Outaouais<\/p>\n
Au cours de son adolescence, Bill Clennett a travaill\u00e9 comme moniteur dans
\nun camp pour d\u00e9ficients intellectuels, \u00e0 Saint-Lazare, pr\u00e8s de Rigaud.
\n\u00ab\u00a0C’\u00e9tait un camp bilingue mais plus anglophone que francophone. J’ai
\ncommenc\u00e9 \u00e0 apprendre le fran\u00e7ais graduellement. Ce camp a fusionn\u00e9 avec un
\ncamp semblable \u00e0 Hull et le tout est devenu le Camp Gatineau qui existe
\ntoujours aujourd’hui, dans le parc de la Gatineau. C’est ainsi que je suis
\narriv\u00e9 dans l’Outaouais, \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1960. Le Camp Gatineau \u00e9tant
\nplus francophone, \u00e7a m’a incit\u00e9 encore plus \u00e0 parler fran\u00e7ais et \u00e0
\nd\u00e9couvrir la culture francophone. En 1971, j’ai d\u00e9cid\u00e9 de m’\u00e9tablir en
\nOutaouais et j’ai travaill\u00e9 au Pavillon Claude qui est devenu le Pavillon
\ndu Parc\u00a0\u00bb, ajoute-t-il.<\/p>\n
Malgr\u00e9 son manque de formation dans le domaine, Bill Clennett a appris \u00e0
\ntravailler avec les personnes handicap\u00e9es et il a r\u00e9alis\u00e9 \u00e0 quel point ce
\nsont des personnes attachantes. \u00ab\u00a0Il y avait un grand vent de changement
\ndans la fa\u00e7on de traiter les handicap\u00e9s intellectuels. C’\u00e9tait tr\u00e8s
\nstimulant car j’ai particip\u00e9 \u00e0 tous ces changements. Je me suis lanc\u00e9 \u00e0
\nfond l\u00e0-dedans\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Mais Bill Clennett peut difficilement s’emp\u00eacher de contester le syst\u00e8me
\ndans lequel il vit et apr\u00e8s quatre ans au Pavillon du Parc, il quitte parce
\nqu’il n’\u00e9tait plus d’accord avec les m\u00e9thodes de travail utilis\u00e9es. Apr\u00e8s
\navoir voyag\u00e9 un peu, il entame des \u00e9tudes en sciences politiques \u00e0
\nl’Universit\u00e9 d’Ottawa mais la naissance de sa fille est venue tout
\nchambouler. Il d\u00e9cide donc de rester \u00e0 la maison pour s’en occuper alors
\nque son ex-conjointe retournait au travail.<\/p>\n
Implication sociale<\/p>\n
\u00ab\u00a0Durant cette p\u00e9riode, j’ai rencontr\u00e9 le p\u00e8re Isidore Ostiguy, un pr\u00eatre
\ncapucin qui s’int\u00e9ressait beaucoup aux questions de logement. J’ai aussi
\nd\u00e9couvert le milieu populaire en participant aux r\u00e9unions du conseil
\nd’administration de la garderie de ma fille. Isidore Ostiguy \u00e9tait actif au
\nsein du groupe Logemen’Occupe et il m’a propos\u00e9 d’embarquer dans cet
\norganisme. Je ne connaissais rien aux questions de logement et j’ai appris
\nsur le tas. Au d\u00e9but j’avais un tr\u00e8s petit salaire mais on a r\u00e9ussi \u00e0
\ntrouver un meilleur financement et donner une structure plus solide \u00e0
\nLogemen’Occupe\u00a0\u00bb.<\/p>\n
Bill Clennett a pass\u00e9 presque dix ans \u00e0 la t\u00eate de Logemen’Occupe. Il y a
\nmen\u00e9 plusieurs batailles pour la d\u00e9fense des droits des locataires et pour
\nfavoriser un meilleur acc\u00e8s au logement social. Suivant l’exemple du Front
\nd’action populaire en r\u00e9am\u00e9nagement urbain (FRAPRU) de Montr\u00e9al,
\nLogemen’Occupe a organis\u00e9 des dizaines de manifestations, parfois
\nspectaculaires et originales mais jamais violentes. \u00ab\u00a0Je trouvais que
\nl’\u00e9l\u00e9ment visuel \u00e9tait tr\u00e8s important pour expliquer le probl\u00e8me. Quand on
\na construit un village de sans-abri sur la rivi\u00e8re des Outaouais, au
\ncourant des ann\u00e9es 1990, on voulait d\u00e9montrer leur situation. Les derni\u00e8res
\nann\u00e9es du gouvernement conservateur de Brian Mulroney ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s
\ndifficiles car le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral a diminu\u00e9, puis aboli les
\nsubventions au logement social. On a essay\u00e9 de lutter contre cela. Et cette
\nlutte m’a amen\u00e9 \u00e0 r\u00e9fl\u00e9chir et \u00e0 prendre un certain recul. J’ai quitt\u00e9
\nLogemen’Occupe et un peu plus tard, je me suis joint \u00e0 l’Association de
\nd\u00e9fense des droits sociaux (ADDS) parce que je me suis rendu compte que les
\nquestions de s\u00e9curit\u00e9 du revenu \u00e9taient devenues tr\u00e8s importantes. Les
\ncoupures dans l’aide sociale et l’assurance-ch\u00f4mage faisaient tr\u00e8s mal aux
\ngens\u00a0\u00bb, a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Sa lutte l’a amen\u00e9 \u00e0 t\u00e9moigner en commission parlementaire sur un projet de
\nloi sur la lutte \u00e0 la pauvret\u00e9, au moment o\u00f9 le Parti qu\u00e9b\u00e9cois \u00e9tait au
\npouvoir. L’ancienne ministre Louise Harel y participait et Bill Clennett
\nl’a mise en contradiction avec ses propres d\u00e9clarations. \u00ab\u00a0J’ai fait
\nt\u00e9moigner Mme Harel contre Mme Harel. En commission parlementaire, j’ai
\nfait jouer des enregistrements de ses d\u00e9clarations au moment o\u00f9 elle \u00e9tait
\ndans l’opposition. Le PQ \u00e9tait en train de faire ce qu’il reprochait aux
\nlib\u00e9raux, quelques ann\u00e9es auparavant\u00a0\u00bb.<\/p>\n
M. Clennett se rend bien compte qu’il est difficile de mener toujours de
\ntelles luttes. \u00ab\u00a0En fait, \u00e7a vingt ans que je rame \u00e0 contre-courant.
\nMaintenant, en me joignant au parti Qu\u00e9bec Solidaire, je sais bien que je
\nne suis pr\u00e8s de prendre le pouvoir. Mais on peut avoir une influence
\npolitique sans \u00eatre \u00e9lu\u00a0\u00bb, a-t-il conclu.<\/p>\n